Las ventajas que ofrece el Estado mexicano para la entrada de capital extranjero en la generación de electricidad, hacía preveer el desembarco de las corporaciones españolas de la energía en este país. Tal y como quedó reflejado en el artículo "La privatización silenciosa en México", acaba de entrar con fuerza la compañía Gas Natural, para pasar a se la segunda mayor empresa privada de generación de electricidad en el país:

"El grupo español Gas Natural anunció su desembarco en el mercado de generación eléctrica en México tras adquirir cuatro plantas de ciclo combinado y un gasoducto de Electricité de France (EDF), así como otra central de ciclo de combinado que era propiedad de EDF al 51% y de Mitsubishi al 49%. Con esta operación, Gas Natural se convierte en el segundo operador privado de generación eléctrica y el único de gas y electricidad en este país.

Las cinco instalaciones suman 2.233 megavatios de potencia instalada lo que, según Gas Natural, le convierte en el segundo mayor operador privado de generación eléctrica en México. Con esta adquisición la empresa se perfila como un participante más en futuras licitaciones para la construcción de ciclos combinados, así como en otros proyectos energéticos que puedan surgir en la región.

Gas Natural dijo que la valoración de los activos en la operación asciende a 1.448 millones de dólares, y añadió que la transacción, que se financiará con endeudamiento, incrementará su beneficio neto consolidado desde el primer momento. La operación también supone la compra a EDF de la Compañía Mexicana de Gerencia y Operación (Comego) dedicada a la provisión de servicios y apoyo a las plantas.

“Es la más importante compra de activos realizada en toda la historia de la compañía y nos posiciona en los mercados que forman el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), y que son Canadá, Estados Unidos y México,” dijo en una nota el presidente de Gas Natural, Salvador Gabarró.

El grupo eléctrico francés EDF venderá esas centrales de gas en México tras haberse desprendido de activos en Brasil y Argentina, con la meta de concentrarse en Europa y en la energía nuclear.

El primer productor europeo de electricidad hizo el anuncio 24 horas y dijo que vendería al español Gas Natural cinco centrales de ciclo combinado de gas y vapor situadas en México, así como la empresa que las explota y un gasoducto. El consejero delegado de la compañía, Rafael Villaseca, explicó que para cerrar este acuerdo “hemos tenido que competir con hasta 30 grupos energéticos internacionales que en algún momento han estado interesados por estos activos”. Los activos adquiridos en México son la central Anahuac (Río Braco II), de 495 MW de potencia; la central Lomas del Real (Río Bravo III), de 495 MW; Electricidad Aguila Altamira, de 495 MW, situadas en el estado de Tamaulipas, al noreste de México; y la central Saltillo, de 248 MW, situadas en el estado de Coahuila, también al noreste del país. Estos ciclos combinados cuentan con acuerdos a largo plazo de venta de electricidad con la Comisión Federal de Electricidad (CFE) por el total de su producción. Por otro lado, las centrales también disponen de acuerdos a largo plazo de suministro de gas.

México es un país cuyo consumo de energía eléctrica se estima que crecerá alrededor de un 5,1 por ciento entre 2005 y 2015, y en el que se prevé que las centrales de ciclo combinado lideren el crecimiento de la nueva potencia instalada durante los próximos años. La electricidad generada en este tipo de instalaciones aumentará del 22 por ciento actual al 29 por ciento del total de generación eléctrica, gracias a la construcción prevista de nuevas plantas.

La retirada de EDF de América Latina

EDF está presente en México desde 1998 como inversor y explotador, desde que el gobierno mexicano privatizó la producción eléctrica. Según EDF, esta venta se inscribe en la estrategia del grupo de “volver a centrar sus actividades en Europa y participar en el relanzamiento de la energía nuclear en el mundo”. EDF ya había comenzado a alejarse de América Latina al vender Light, su filial en Brasil, y Edenor, su filial en Argentina."